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Québec : Sites pittoresques

L'Hôtel du Parlement est plus connu des habitants de Québec sous le nom d'Assemblée Nationale; ce vaste édifice construit entre 1877 et 1886 est en effet le siège du gouvernement. Il arbore un fastueux décor néo-Renaissance française qui se veut le reflet de la particularité ethnique du Québec dans le contexte nord-américain.

Eugène-Etienne Taché (1836-1912), son architecte, s'est inspiré du palais du Louvre à la fois pour le décor et pour le plan, développé autour d'une cour carrée. Conçu à l'origine pour loger l'ensemble des ministères ainsi que les deux Chambres d'assemblée calcquées sur le modèle du système parlementaire britannique, il s'inscrit de nos jours en tête d'un groupe d'immeubles gouvernementaux s'étirant de part et d'autre de la Grande Allée.

Assemblée nationale

Place-Royale
Le secteur de Place-Royale, le plus européen de tous les quartiers d'Amérique du Nord, rappelle un village du nord-ouest de la France. Le lieu est lourd de symboles puisque c'est sur cet emplacement même que Québec a été fondée est 1608 par Samuel de Champlain et ses hommes. Après de multiples tentatives infructueuses, ce fut le véritable point de départ de l'aventure française en Amérique. Sous le Régime français, Place-Royale représentait le seul secteur densément peuplé d'une colonie, vaste et sauvage, et c'est aujourd'hui la plus importante concentration de bâtiments des XVIIe et XVIIIe siècles en Amérique au nord du Mexique.

Samuel de Champlain

La Gare du Palais. Pendant plus de 50 ans, les citoyens de Québec ont réclamé qu'une gare prestigieuses soit construite pour desservir leur ville. Leur souhait sera finalement exaucé par le Canadien Pacifique en 1915. Érigée selon les plans de l'architecte new-yorkais Harry Edward Prindle dans le même style que le Château Frontenac, la gare donne au passager qui arrive à Québec un avant-goût de la ville romantique et pittoresque qui l'attend.

La gare fut fermée pendant près de 10 ans (de 1976 à 1985), à une époque où les compagnies ferroviaires tentaient d'imiter les compagnies aériennes, soit en déplaçant leurs infrastructures dans la lointainte banlieue. Elle fut heureusement rouverte en grande pompe et tient lieu aujourd'hui de gare ferroviaire et de gare d'autocars.

Gare du Palais

Maison Jacquet : restaurant Aux Anciens Canadiens
La maison Jacquet. Ce petit bâtiment au toit rouge, revêtue de crépi blanc, est la plus ancienne maison de la Haut-Ville et la seule du Vieux-Québec qui a conservé son apparence du XVIIe siècle. Elle se différencie des habitations du siècle suivant par son haut toit pentu recouvrant une petite surface habitable sous des plafonds très bas.

Sur le mur aveugle de la maison Soumande, devant le parc De La Cetière, s'étalent les couleurs de la Fresque des Québécois. Cette fresque en trompe l'oeil a été créée par une équipe d'artistes français et québécois dirigés par des experts (historiens, géographes, etc.) assurant à l'oeuvre une qualité réaliste fort instructive. On a amalgamé sur 420m2 des architectures et des lieux caractéristiques de Québec tels le cap, les remparts, une librairie, les maisons du Vieux-Québec, etc.

Fresque des Québecois